本片根据好莱坞1984年的同名电影翻拍而成。12岁的德瑞·帕克（贾登·史密斯JadenSmith饰）随母亲（塔拉吉·P·汉森TarajiP。Henson饰）由底特律搬家至中国北京，认识了同校拉小提琴的中国女孩美莹（韩雯雯饰）。德瑞与美莹的交往引起了学校以程（王振威饰）为首的小团体的不满，在一次打斗中，处于劣势的德瑞被公寓管理员老韩（成龙饰）所救，却得罪了程的武术老师李师傅（于荣光饰）。老韩与李师傅约定，由徒弟们在比武大会上一较高下。从此，德瑞师承老韩开始学习中国功夫，从拳脚练习到个性修炼，一点点领会武术及人生的真谛，同时也与老韩建立了深厚的友谊。但只有短期训练的德瑞究竟能否在残酷的比武大赛上战胜程，取得最终胜利呢？
《功夫梦》在美国很受欢迎，我觉得这里有一半功劳要记在小演员贾登史密斯身上，威尔史密斯的这个娃简直太帅太可爱了，当年《当幸福来敲门》中的那个与老爸相依为命的苦命孩子已经步入青春期，出落得越发玉树临风，眉眼之间英气逼人，不知道有多少美国小女孩会缠着父母跑到电影院去为这个小正太发花痴呢。应该说这是一部在商业做得很圆熟的影片，虽然没有什么新意和惊喜，但情节铺排和人物设置都是经过精雕细琢的，即使是公式化套路化的东西也包装得簇新养眼，其实这是中国电影真正需要向好莱坞学习的地方。
说到底这是一部外国人学了中国功夫之后教训中国人的电影，看叶问在拳台上痛扁洋鬼子时的掌声犹在耳边，从看预告片中一群带红领巾的孩子追打一个黑人小孩的场面时我就觉得很迷惘，我不知道作为一个中国人该怎么接受这部电影。但电影看完之后，我居然还觉得挺爽，我有点为我民族气节的缺失感到惭愧了。不过仔细琢磨了一下我又有点释然了，虽然这是一部看上去与中国人为敌的电影，但这个敌意其实是色厉内荏的，是充分考虑了中国市场的审查尺度和观众接纳程度的，从而让我对某位伟人的名言“一切反动派都是纸老虎”产生了更深刻的认识。
《功夫梦》全程是北京实景拍摄的，影片的取景很有意思，基本上所有的情节都是在北京的老城区或胡同里发生的，导演在捕捉着自以为最能代表中国当代生活最朴实的一面侧影，出现了很多即使在中国的电影中也很少涉猎到的一些草根元素，如摩的、装着堆积如山的饮料瓶的三轮车、河间驴肉火烧……我想以现在美国人对中国人的认识，他们不会再把中国人想象成穿着中山装、骑着自行车、满口雷人话语的革命圣斗士形象了，但是中国让他们感兴趣的还是这些深入到普通人的生活底层才能接触到了异域风情画，他们希望在银幕上能够还原这些东西，这为这个类似传奇的故事带来一种现实的质感。其实以一个中国人的阅历，这电影中的故事几乎都是不可能发生的，隐藏在民间会说英文的功夫高手、小礼堂里为上北京音乐学院的试演会、聚集了众多习武少年的比武大会……但在这种现实质感下，所有这一切纯意淫的东西在美国人眼中就是可信的。我看这部电影时最大的乐趣就是在影片中体会美国人到底是怎么看待和臆想现在的中国的。
其实这是一个发生在中国的美国梦故事，故事首先要营造一个陌生环境对小德瑞的压迫感，于是我们看到了逼仄的街道、压抑的空间和横行的不良少年，然后再用让美国人感到亲切的元素来破除这种压迫感，逐渐地用温情的暖流来抚慰观众，并在这一过程中让观众位移到一个美国视点来见证主人公的成长。影片中对北京开阔街道和高大建筑物摄取很少，只有两处，但都很有寓意。第一个是小德瑞刚到北京时从机场到住地的路上，他看到了中国人都知道的中央电视台新址，这个建筑物对中国人来说意义太多了，我当时看到的时候就几乎笑出声来。但是对美国人来说，这是个形状怪异有点张牙舞爪的陌生建筑，仰拍镜头中大裤衩所表现出来的威慑感正代表了小德瑞此刻的心情。第二个是小德瑞和美莹的快乐出游，地点是让美国人感到亲切的鸟巢，毕竟两年前的北京奥运会让他们熟知了这个地标性建筑，而就是在这里，小德瑞和美莹两人之间朦胧的好感和依恋在升温，走出这里，他们的交往就遭遇了致命的外力干预。而这部影片中最能让美国观众感受到他乡遇故知般的心理依靠的元素，就是在美国家喻户晓的成龙。还有一处是两人一起到游戏厅玩跳舞机，美莹跳舞时的音乐放出来竟是在美国和中国都很走红的ladygaga的《pokerface》，多么会心的情节啊！