迎着边城的晨曦或落日余晖，在怀化学院的运动场上，一个20多岁的男生牵着一个10多岁的小姑娘的手，或盘坐在草地上，或小跑在跑道上。偶尔，还能听到他们欢快的嬉闹声。
浓浓的亲情扑面而来，这位记者不由得停下脚步。但仔细一看，他发现他们并不像是一对兄妹。那么，小女孩是男生的家教对象吗？记者的职业习惯促使他问个究竟。一打听，他才知道，男生叫洪战辉，来自河南，女孩确实不是他的亲妹妹，但11年来，都是他一手带大的……
少年胸膛，“妹妹”故乡
洪战辉是河南省周口市东下镇洪庄村人，1982年出生。他小学毕业这一年，他家的生活全乱了套。
1994年8月底的一天中午，一向慈祥的父亲突然间大喊大叫，瞪着眼睛，砸碎了家里所有的东西。到最后，父亲高高地举起他那惊吓得躲在门边的妹妹，狠狠地砸在地上！
这惨痛的一幕是顷刻间发生的。母亲王秀丽（化名）哭叫着要来抢女儿，父亲一脚就把她踹到了门外。
父亲疯了，母亲骨折，妹妹身亡。12岁孩子洪战辉的天空在这个夏天里轰然塌陷。
在亲友帮助下，洪战辉哭别了妹妹，与亲友们把父亲和母亲送进了医院，再走进了中学课堂。3个月之后，母亲出了院，父亲间歇性精神病的病情得到了控制，但家里背上了沉重的债务。就在这种状况下，洪家另一件事发生了。
这年农历小年，一早起来，洪战辉没有看到父亲，他暗叫一声“不好”，忙告诉妈妈。母亲一听，也急了，将近过年了，如果他又跑到外面骂人打人招惹麻烦怎么办？母子俩速去村庄内外寻找。直到临近中午时，他们才在离村庄约10里地的一棵树下找到他。令人万分不解的是，此时的父亲，怀里却抱着一个婴儿——他解开了棉衣，将婴儿包着，眼里重现了一位父亲久违的慈祥的光芒。这是谁家的孩子啊？他又是从什么地方抱来的？王秀丽小心翼翼走上前，从丈夫手中接过了孩子。这时，她在孩子的贴身衣服上找到了一张纸条，纸条上写着：无名女，农历1994年八月十八日生，哪位好心人如拾着，请收为养女。至此，王秀丽才明白：看来，这真是个弃婴了！
父亲从哪里抱了这个弃婴，当时是个谜，洪战辉与母亲也没去打听。鉴于当时的经济窘境，王秀丽寻思要把孩子再找户人家送去。
当天下午，妈妈要洪战辉帮忙照顾女婴。洪战辉一抱上小女孩，小女孩就直往他怀里钻，一股怜爱之情陡然涌上他的心头。他觉得，分明是夭折的妹妹回来了！到了夜里，妈妈一定要他将孩子送到另一户人家。他无奈地打开门，抱着孩子在刺骨的寒风中走了一段路，却怎么也不忍心将这孩子弃于黑暗之中。他折身回到家中，坚决地对母亲说：“不管怎样，我不送走这位小妹妹了……你们不养，我来养着！”见儿子这样坚决，王秀丽也只好同意将孩子留了下来。
这女孩，洪战辉给她起名为洪趁趁，小名“小不点”。
“小不点”的到来，让父亲安定了一段时间。然而，他毕竟是病人，一旦没有药物维持，他就不可抑制地要狂躁。除了不砸“小不点”，家里任何东西包括碗筷，他见什么砸什么。当没有任何东西可砸时，他的拳脚毫不留情地落到了与他患难与共多年的妻子身上。可怜的王秀丽身单力薄，哪里承受得起他的拳脚？她身上常是旧伤没好，又添新伤。不仅经常被打，一家人的生活重担还完全压在她的身上……
洪战辉真担心妈妈总有一天会承受不了啊！
这种担心在1995年的秋天成为事实。8月20日，洪战辉看到，母亲在中餐之后，一直在蒸馒头，直到馒头足可以让一家人吃一个星期之后，她才停了下来。妈妈做这么多馒头干什么呢？洪战辉很纳闷。直到第二天早上不见了母亲，洪战辉才什么都明白了！
洪战辉哭着在周边村落寻找妈妈，但他怎么也没找到。想到家中“妹妹”嗷嗷待哺，他放弃了寻找，天黑前回到了家中。
回到家中，抱着“妹妹”，坐在冷清的房间里，洪战辉的眼泪流了下来。妈妈走了，父亲是病人，刚刚才1岁的妹妹怎样才能带大啊！久坐之后，洪战辉终于明白：既然一切已无法改变，那就承载吧。
承载并且前行，就这样将“妹妹”带大
洪战辉心里这样想，但他自己还是一个才13岁的孩子，哪来抚养孩子的经验？并且，他还得上学啊！
首要的难题就是“小不点”的吃。于是，每天一早，在“小不点”“哇哇”不停的哭声中，手足无措的洪战辉只好抱着孩子去求附近的产妇们。天天讨吃也不是办法，洪战辉后来千方百计筹钱买了一些奶粉。不过，奶粉的喂法，也得靠产妇们教。喂奶时，他知道温度应该适宜，考虑到自己用口吮吸不卫生，他就将调剂好的奶水先倒点在手臂上，感觉不冷也不烫了，他才喂她。吃饱了的“小不点”还听话，洪战辉只要上学前和中午及时回来喂奶两次，她也并不哭闹。难熬的是晚上，也许是因受了惊吓，每到夜深，“小不点”就要哭闹一场。这时，洪战辉毫无办法，他不知道怎样哄她，只是抱起她来，拍打着她，在屋里来回走动……
1996年春节后不久，“小不点”得了严重的肠炎。在连续20多个日子里，洪战辉都奔走在卫生院的路上。
这时，洪战辉还得时时注意父亲的病情。为防意外，每一个夜晚，他都将“小不点”放到自己的内侧睡着。
洪战辉挺直少年的脊梁承载着并且前行。1997年，“小不点”3岁了，洪战辉也顺利地完成了初中学业，成为东小镇中学考上河南省重点高中西华一中的三个学生之一。
要上高中了，洪战辉这才发现自己面临着新的一系列难题。钱从哪来？“小不点”又怎么带？西华一中离家50多公里路，再也不能像上初中一样天天回家，而带“小不点”上高中也不是办法。思来想去，洪战辉觉得现在只能将妈妈找回，万一找不回妈妈，就只得将“小不点”送回她亲生父母身边——“小不点”的来处，已有好心人悄悄告诉他了。
暑假里，再次开始了他的寻母之旅。10多天后，一位好心邻居告诉他，她曾在石羊一次“赶会”时见过他妈，估计就在那周边。洪战辉听了大喜，一大早就骑车赶了过去。3个多小时后，他终于到了石羊，并且在向路边一人家询问时竟真撞见了母亲。骨肉分离，已是一年，惊讶万分的王秀丽见了儿子，一把抱在怀里，放声大哭起来，但是哭过之后，当儿子恳求母亲回去时，母亲却亮出身上被他父亲殴打而致的累累伤痕，使劲摇着头……
高中是肯定要上的，洪战辉横下心想，母亲不回，那就只好送“小不点”回家了。
次日，洪战辉就给“小不点”洗了个澡，换了套干净的衣服，带她去西华营镇赵家村——这里，就是“小不点”父母所在的村庄。3岁的“小不点”坐在自行车前面横架上，并不知道“哥哥”要带她去哪儿，一路开心地笑着。洪战辉的心中却五味杂陈，他想起妹妹襁褓中绽放的笑容，越想越舍不得与她分离。到后来，“小不点”与她亲生父母团聚了。令洪战辉深为不解的是，“小不点”的妈妈搂着“小不点”哭成了一个泪人，却怎么也不认定“小不点”就是她的女儿。“扯”了半天之后，洪战辉决定忍痛放下“小不点”离开，而“小不点”却蹒跚着扑在他怀中，哭闹着“我要回家……我要回家”。
还说什么呢？他知道，自己这一生，再也无法与“妹妹”分离了！
离开“小不点”父母家时，“小不点”父母拿了1000块钱给洪战辉，说是“如有困难可再找我们”。洪战辉想了想，收下了，但出具了一张欠条。
自此以后，洪战辉决意在校园里把“妹妹”带大。
这年9月1日，洪战辉带着“小不点”来到西华一中。他在“小不点”父母所给的1000元中留下500元给了父亲作药费，用余下的加上这个假期里打杂工所挣的钱，交了学费。另外，他在离学校不远的远房伯伯家借了间房，安置“小不点”，也作为自己的住处。
自此，洪战辉开始如上初中一样，每天奔跑在学校与住处之间。一早，他要让“小不点”吃早点，再交代她不外出，然后上学。中午和晚上，他从学校打了饭，带回住处与“小不点”一起吃。上晚自习时，他不忍心“小不点”一人呆在房中，就把她带过去。他怕她闹，就把她放在门边让她玩耍。有几次，等他下了自习走出教室，“小不点”早睡着了。抱上“小不点”，洪战辉不由得一阵心疼。
两人的生活是需要钱来支撑的。为此，洪战辉还在校园里，利用课余时间卖起了圆珠笔、书籍资料、英语磁带。在他推销的过程中，也有不明真相的老师对他小小年纪就满脑子赚钱大为反感。一次课余时，他去别的班级推销，不巧被那班的班主任碰到，他被毫不留情地赶出了教室：“你是来读书的还是来当小贩的？你家庭再困难，这些赚钱的事情也该你父母去做，你现在的任务就是好好学习！”他不辩解，只是拼命忍住眼中的泪水。他知道，为了父亲为了妹妹，为了自己的家，他不能放弃！
边挣钱边学习边照顾“小不点”，还得定时给父亲送药回家，日子虽然艰难，但洪战辉还是平稳地过了下来。然而，就在洪战辉进入高二时，父亲洪明伍的病情再度恶化了，必须再次住院治疗。于是，洪战辉只得休学挣钱为父亲治病。
到了2000年，“小不点”已6岁了，父亲的病情也控制了下来。这时，久别的校园充溢着他的梦境。他渴望再度与之相逢。
也就在这年夏天，在西华一中曾经执教过洪战辉的秦鸿礼老师调到西华二中。秦老师一直被洪战辉的爱心与坚忍所感动，便特意找到他，要他去二中上学。不过，当时二中的高中部是新建的，只能从高一读起。于是，洪战辉成了西华二中的一名高一新生。
在这里，洪战辉仍把“小不点”带在身边。因到上学年龄了，他在秦老师的帮助下，在二中附近找了所小学，送她上了学。
新的高中生活又开始了。和以往不同的是，除了挣钱除了自己学习除了照顾“小不点”的生活，辅导“小不点”的学习又成了洪战辉每天要做的事情。
两年过去，离2003年的高考只有一年了。也许真是上天有意“苦其心志”，就在这年10月，洪明伍的病第三次严重恶化。这就更苦了洪战辉，除了繁重的功课，他还得抽星期天送父亲去医院治疗。因为钱不够，找了几家医院，人家都不愿接收。10月底的一天，他找到了扶沟县精神病院，医院被洪战辉的孝心所感动，答应收下他父亲并免去住院费只收治疗费。洪战辉高兴极了，赶紧回家取衣物，再骑上自行车连夜又往医院赶。家到医院有近100公里路，因为劳累过度，骑着骑着，他的眼睛就睁不开了，结果连人带车栽倒在路旁的沟里……等他醒来时，自行车压在身上，开水瓶的碎片散落一地一身。他没有力气推开自行车，感到身体的各个部位都是痛的。痛苦和绝望涌上心头，对着无边的黑夜，他不禁号叫起来：“爸爸，你几时才能康复过来啊？妈妈，你知不知道儿子一个人支撑了这么多年，快撑不住了？‘小不点’的父母，你们既然生下了她，为什么又要遗弃她……所有的重担，为何都要压在我的身上？”时已夜深，广袤的大地一片死寂，夜风之声马上盖过了他的声音……
也不知在沟中躺了多久，洪战辉想起了“小不点”。他咬着牙对自己说：“我不能倒下，我倒下了，父亲的病就没人管了，妹妹就没人管了……我一定要考上大学，以此改变命运！”他终于顽强地站了起来，摸索着爬出了水沟……
怀着不屈的信念，坚持最后的拼搏，2003年6月，洪战辉走进了高考考场。
寒窗圆梦日，携“妹”上大学
7月，高考成绩公布，洪战辉的分数过了专科线。在填报志愿时，洪战辉以收费最低廉为选择标准，最终报了湖南西部本科综合类名校——湖南怀化学院。
怀化学院招录了洪战辉。学费，仍是洪战辉的难题。后来，在这假期里，他在一弹簧厂打工得了1500元。拿着这笔钱，他将“小不点”托付给伯母照顾，只身来到了怀化。考虑学费还要打欠条，去的又是新地方，开学这段时间，洪战辉没有带“小不点”过去。
偿还学费成了洪战辉最要紧的事。课余时间里，他在校园里卖起了电话卡，在怀化电视台《经济E时代》栏目组拉过广告，还给一家“步步高”电子经销商做起了销售代理。一个月下来，他竟赚了将近2000块钱。开始，同学们注意到他勤工俭学收入不低，吃饭时却从未打过一份荤菜，只见他往家里寄钱，就感到无法理解了。后来，他的故事传开来，大家不禁对他油然而生敬意了。
很快，同学们推选他为学院市场营销协会的会长，并自发地帮助他，系领导得知他的真实情况后，发起了捐款活动。当系领导将捐款3190元交给洪战辉时，他却无论如何都不肯收下。最后学校将这笔捐款直接代交了他的学费。当系领导问他还有什么困难时，他提出了唯一的要求：想带妹妹一起来上学！
超越血缘的“兄妹”奇情感动了怀化学院的领导，他们破例同意洪战辉将“小不点”接来，并单独给他安排了一间寝室，方便他照顾妹妹。随后，洪战辉来到学院附近的怀化市鹤城区石门小学，找到该校长，提出了妹妹插读的要求，校长同意了。
联系好学校之后，洪战辉通知家在郑州的在南方上大学的同学，利用回家的机会将“小不点”带了过来。
仅半年不见，洪战辉在怀化火车站见到妹妹时，大吃了一惊：她头发凌乱，脸色发黄，一身衣服很久没洗了。洪战辉心里发酸，十分后悔自己半年来对“妹妹”的“遗弃”。他想，“小不点”是不能离开自己的啊，在乡下的环境里，她得不到好的教育，无法健康成长。今后，不管怎样，一定要自己一手将她带大！
当日，洪战辉给“小不点”洗了澡，换了套新衣服，剪了头发。不见了蓬头垢面，“小不点”的面貌顿时焕然一新，一张原本清秀的脸重新绽放出了甜美的笑容。
从此，“小不点”开始了大学校园里的幸福生活。一早，她背着书包去上学。中午，在校吃中餐。回到学院寝室后，两“兄妹”就尽享亲情之乐。每个晚上，洪战辉还给她补习功课，教她普通话。
哥哥的爱，“小不点”记在心里。她听哥哥的话，尽力帮哥哥做事。哥哥贩了电话卡，去女生宿舍推销不便，她会拿着去一个个宿舍叫卖。路上看到空瓶子，她会捡了回来。遇到哥哥从市里进了学生用品回来，她也会去帮着搬运。2005年4月一个周末，洪战辉去外面推销产品，回来时误了公汽，只得步行回家。从怀化市中心到怀化学院，约4公里。洪战辉回家时，已很晚了，打开门，却惊讶地看到“小不点”还没上床，而在桌上睡着了……多好的妹妹啊，洪战辉不由得一阵心酸，忙抱起她放到床上。就在挨床的一刹那，“小不点”醒了，睁开眼睛就扑到了他的怀里：“哥哥，我等呀等呀，你怎么才回哟！我担心你路上不安全咧！”搂着“小不点”，洪战辉不知说什么好……
兄妹亲情相伴，他们不觉在怀化学院的校园里度过了两年时光。
2005年农历五月二十五，是洪战辉的生日。这一天，他突然听到校园广播里在为自己生日点播歌曲，他吃了一惊：这么多年来，从没人说起过自己的生日啊！便忙去打听是谁点的。这时，他才知道，妹妹记住了他的生日，是妹妹，是他心手相牵10多年的妹妹为他点的。这天晚上，“小不点”放学回来，还为他送上了一只千纸鹤。“小不点”说：“哥哥，这是高琴姐姐教我的，好难折，我还是折成了，我没钱，不能买什么东西送给你，就送这个了……”
一股暖流陡然涌上心头，洪战辉欣慰地感到，10余年的磨难之后，一颗爱心终于衍生出了另一颗爱心！
2005年7月，“小不点”在石门小学组织的期末考试中，她语文考了94分，数学考了96分，并以特别的人生经历和在校的优秀表现被学校授予“十佳少年”的光荣称号。
没有比这叫洪战辉更为高兴的了。端详着“小不点”的奖励证书，这个当年在沉沉黑夜里摔倒在水沟中都没流过泪的刚毅男孩，竟一时泪如雨下。
也就在这个假期里，洪战辉回到家中还惊异地看到，久病的父亲也许是因为自己考上了大学，病情竟大有好转。虽然，人看上去苍老而痴呆，但再没有过狂躁的举动。见父亲好转，洪战辉马上去接母亲。母亲见了儿子，哭诉了自己的愧疚，回到了久别的家中。
当记者再次见到洪战辉时，他说：“我最困难的日子已成过去，我感谢你们，给了我一个好妹妹，也给了我同龄人所没有的人生经历。我由此明白：人生在世，只要脊梁永远不弯，就没有扛不起的山。至于“小不点”，你们放心，我要在大学校园里将她带大，8年之后，再将她送进大学校园。”
（除洪战辉外，其他人为化名）