说明文是客观的说明事物的一种文体，目的在于给人以知识：或说明事物状态、性质、功能的特征；或解说事物的发展变化；或阐述某一种道理；或解说事物之间的关系。从总体上讲，说明文分为两大类型：说明事物特点的事物说明文和阐明事理说明文。
能写“简单的说明文”，做到“内容具体，中心明确，文字通顺”，是（大纲）对初中阶段说明文写作的基本要求，具体讲，包括以下几点：① 认真观察说明对象，抓住了特征；② 说明讲究了一定的顺序，条理性强；③ 依据说明对象或说明内容采用合适的说明方法；④语言表达讲究分寸，用语准确，并力求多样性。说明文的命题方式主要有两种：直接命题式和供材料（提供场景）式，一般只要求写一二百字，最多为三四百字的说明片断。怎样才能写好这三四百字的说明片断呢？首先，要抓住事物的特征，即这一事物区别于其他事物的标志。说明文十分讲究内容的科学性；抓住了事物的特点，内容才科学，介绍的内容和解说的事理才能为读者所理解。第二，用词要准确。在说明事物形态、性质、功用或操作程序时，必须将数量、范围、程度、次序等表达清楚、恰当，尤其要注意修饰、限制、补充性词语的选用。第三，条理要清楚。根据说明对象及其特征的不同，分别选用空间顺序、时间顺序、逻辑顺序及主次顺序、因果关系等。最后，要学习运用举例子、列数字、作比较、分类别这四种主要的说明方法。
试题具体讲有如下特点：
一、说明文一般以小作文的形式考查。
二、短说明文以介绍图画、图表者居多。
三、篇幅一般在300以内。
四、有时转换为“修改病文”的形式来检测对说明语言准确、简明的运用。
下面的文字，先介绍风沙进攻有两种方式，然后分别说明每种方式的特点及造成危害的严重程度。请仿照这种结构，写一段话，内容自定。