1999年年底，教育部宣布2000年9月入学的高中学生不再使用沿用20年的语文教材，允许各学校自主选择新教材。就这次改革，人民教育出版社的负责同志指出，旧的教材过分强调语文的工具性，内容上还有片面强调思想政治教育的痕迹，实际教学中又往往把语文当成了“纯工具”，这实际上与培养学生语文能力的目标背道而驰。
这次语文教材改革，注意了文化熏陶，以全面培养学生的语文素质为目标，以学生的实际生活和21世纪社会发展的需要为依据，培养学生的语文实用能力。
可以说，这次教材改革，提出了语文教育向培养学生语文素质、实用能力的转移，其意义不亚于中国当局提出工作重点从“阶级斗争”到“经济建设”的转移。
我们实现了向“经济建设为中心”的转移，不意味着我们要放弃一切在思想领域、意识形态内的工作，语文教育亦是一样。重点培养学生语文素质、实用能力，对于学生的人生观、世界观、价值观的形成一样需要重视，要通过学科德育渗透，对学生进行适时、全程的引导。但是，这一切，是要落实在平时，落实在课堂上，落实在学校里，而不是落实在高考的试题上面，试图以试题的方向来引导学生、影响学生。
高招，是为高等院校选拔合格的学生，是为国家建设选拔合格的人才。高招，重在选拔，重在考察。
高考作文题目本身带着某种观点，尤其是政治观点，就在某种程度上限制了考生的发散思维，制约了考生展示自己的才华。同时，某些限制，又暗示、提醒了考生去适应题目的要求，服从题目的方向，从而掩盖了考生的真实思想，考察、选拔在某些层面就会失真。
“诚信”，在我们的生活中是非常重要的，对青年学生尤其重要。但这是在生活、工作中的要求。作为选拔考察考生素质的高考，明明白白地“暗示”考生要如何做，似乎就不妥了。工程招标中，尚且不能把标底透露出去，而我们的作文题却把“标底”透出去了。