2003年高考作文材料源于《韩非子·说难》：“宋有富人，天雨墙坏。其字曰：‘不筑，必将有盗’。其邻人之父亦云，幕而果大亡其财。其家甚智其子而疑邻人之父。”
作文材料的内容相当简单，但作文要求一“感情亲疏和对事物的认知”为话题，考生可以认为感情的亲疏和事物的认知有关系，也可以认为没有关系，可以认为感情对认知有正面的影响，也可从相反的方向去立意。
2003年的《语文月刊》（7—8期合刊）上刊登了一百篇高考优秀作文。笔者从这些作文中发现，历史人物和事件、文学作品中的形象是很多考生钟情的话题。也反映出他们的认知能力、思维能力、表达能力、对典籍、本知识的发掘能力和驾驭能力都有很大的提高，显示出丰厚的文化底蕴。
从内容上看，很多考生选择孔明挥泪斩马谡，有的对孔明称赞孔明严明律法，也有的认为孔明任人唯亲才导致痛失街亭。再有就是以屈原为话题，以孙膑、岳飞、《红楼梦》中的人物为话题。从形式上来看，一方面，不少同学“铤而走险”，采取了文言文的形式，如，河北一考生《谏王》、甘肃一考生的《吊屈原赋》、广东一考生的《与佛对话》等，无不显示出这些学生深厚的古文功底以及对语言的驾驭能力，同时也能从感情亲疏和认知的关系入手，很好的把已有的知识为我所用。另一方面，有的考生则选择了独幕剧的形式，如重庆一考生的《孔明挥泪斩马谡》对小说中的故事进行巧妙的改写，结合自己的想象对历史人物进行重塑，既符合剧本的要求由颇有创新，特别是对《三国演义》主题曲的运用更是令人拍案叫绝。还有浙江一考生《从泪走到血》，副标题是“孙膑访谈手记”，对历史人物进行采访，不可多得，同时，作者的语言又能引人入胜：“梅子煮酒，梅舞氤氲，酒香浓烈，我与孙膑相对而坐……”显示作者功力。再如，安徽一考生的《谁偷了玉坠》则能惟妙惟肖运用《红楼梦》的语言风格，更是难能可贵，“话说宝玉近日从蒋玉菡处得了一个镂空的精致玉坠，甚是喜欢……”