长乐市是福建省会福州的门户，名取自《诗经》“长安久乐之义。拥有空海陆三轴交通，国内屈指可数的空海“两港”城市，属国家颁布的开放县（市）之一。也是郑和七下西洋出发地，贡茶方山露芽与贡盐产地。中国著名侨乡，侨胞分布世界各地，也是台胞祖地。根据2006年统计海外侨胞30多万。历史文化经济聚为一身的长乐市，“海滨邹鲁、文献名邦”、“华侨之乡、民营企业雄厚”的称誉。

从唐开元二年起，长乐一共出了11名状元、955名进士，为福建省最多状元的之县级城市。并在乡里留下了许许多多世代相传的科举佳话。“凤岗二刘、砥砺德成”，验证了当时治学之孜求；“金枝玉叶世裔、青灯黄卷名家”，映衬着当时文风之蔚然；“父子两进士、兄弟五联芳”，“九官六进士、四世五中丞”则折射出当时人才之鼎盛。

长乐文化积淀深厚，历代文人荟萃，明清有大文学家谢肇淛、梁章钜，近现代有文学家、考古学家郑振铎和文学家冰心等。书画名人辈出，宋代有画龙高手陈容，民国时期有书画家李兆珍、黄葆钺，现代有书画篆刻家陈子奋、潘主兰等。民国后期，长乐办民众教育馆，附设图书室、运动场等，组织和开展戏剧、音乐、读书、体育、图书借阅等活动。中华人民共和国成立后，陆续创办文化馆、图书馆、新华书店、闽剧团、电影发行放映公司、广播电视局（站）、人民剧场、电影院、郑和史迹陈列馆等设施。1992年全市18个乡镇均办广播电视站，广播覆盖率达98%，被福州市授予“村村通广播县”称号。1994年电视综合覆盖率达100%，有线电视入户5万多。乡村文艺活跃，1994年全市有乡镇文化站17个，村文化室、青少年之家100多个，益寿园等老人俱乐部200多个，影剧院、礼堂等192座，各类歌舞卡拉OK厅58家。有文学、摄影等群众文化团体8个，省市作家、书画家、音乐家等协会会员62人。

1955～1994年，长乐书画摄影等文艺作品入选国际性展览的有7人次、11件，其中获优秀奖1件、荣誉奖1件；入选全国性展览的有49人次、49件，获三等奖5件，优秀奖8件，佳作奖1件，纪念奖1件，鼓励奖6件；入选省（部）级展览的有281人次、292件，获一等奖2件，二等奖7件，三等奖15件，银奖2件，铜奖1件，优秀奖11件，鼓励奖2件。

从2002年起，长乐建成人民会堂、市博物馆、金源科技大厦、图书文献中心、青少年中心、广电大楼、南山体育公园、吴航书院等数十个富有特色和规模的标志性文化设施。