南湖区为嘉兴市主城区，位于浙江省北部杭嘉湖平原，东邻上海，西靠杭州，北依苏州，南濒杭州湾，是嘉兴市经济、政治、文化、商贸中心，辖5个镇8个街道，总面积426平方公里，户籍人口47万，暂住人口22万。南湖区自古以来就是“丝绸之府、鱼米之乡”，享有“江东一大都会”的美誉。这里气候宜人、物产丰富，黑陶、竹刻等传统特色产品长销不衰，水中奇品南湖菱和“中华老字号”五芳斋粽子更是闻名全国。南湖区是江南著名的历史古城、文化名城、水都绿城，物华天宝，人杰地灵，历代名人辈出，文化底韵深厚，是中国革命红船的启航地、马家浜文化的发源地、儒商文化的发祥地。
2013年末，南湖区拥有幼儿园54所，在园幼儿数19412人;小学18所，在校学生36946人;普通中学23所，在校学生15950人。南湖区义务教育阶段入学率、巩固率、三残儿少入学率继续保持100%，初升高比例达98.38%，幼儿入园率达99.13%，公办中小学吸纳新居民子女的比率为27.32%。全年完成农村各类劳动力教育培训8950人，成人双证制教育培训在册人数967人。市区骨干教师支教农村和新居民子女学校比例达15.2%。