龙岩市又称闽西，位于福建西部，地处闽粤赣三省交界，东临厦门、漳州、泉州，南邻广东梅州，西连江西赣州，北接三明。1997年5月撤地设市。

龙岩属于内陆邻海城市，是海峡西岸经济区延伸两翼、对接两洲、拓展腹地的交通枢纽与重要通道。是享誉海内外的客家发祥地和客家人的聚集地之一，也是中国革命老区和中央苏区的组成部分。

宋淳化年间（990~994）设庠序，后有学宫。明代设县学，办社学、书院、私塾。清代各坊社设书院。清末新学兴起，光绪二十九年（1903），创办第一所中学堂和武安小学堂。光绪三十一年，废科举，城乡办小学堂。至民国12年（1923），全县有族众办、坊社办、私办高等和初等小学100所。

民国18~21年，苏维埃政府致力发展教育事业，乡办平民学校，区办列宁学校，县办列宁师范。民国22~26年，民国政府逐步改民办小学为公办小学，创办龙岩乡村师范。抗日战争时期，县城设初级、高级中学，白土、雁石、适中办中学。各乡镇设中心小学。第三次国内革命战争时期，入学率剧降，教育事业停滞不前。

建国后，学校贯彻“教育向工农开门”的方针，优先吸收工农子女入学，城乡办冬学，推行速成识字班，县创办工人夜校。同时，分期分批组织教师学习，提高教师的政治觉悟和教学水平，促进教育事业的发展。1953年贯彻“整顿巩固，重点发展，提高质量，稳步前进”的教育方针，在中、小学实行统一的教学计划、教学大纲和教材，进行教学改革，健全教学制度，教育质量显著提高。

1958年“大跃进”时期，教育战线出现盲目冒进现象，教育质量下降。经60年代初贯彻“调整、巩固、充实、提高”的方针，教育事业重新走上有计划有步骤的稳步发展轨道，确立学校以教学为中心，建立正常教学秩序，推行两种教育制度和多种办学形式，注重发展山区教育事业。“文化大革命”期间，教育事业遭受严重破坏。教师遭批斗，正常的师生关系和教学秩序被打乱；同时，盲目发展普通中学和小学附设初中班，实行推荐选拔招生制度，缩短学制，教学质量下降，亦造成中等教育结构的单一化。

1978年后，拨乱反正，落实知识分子政策，纠正冤假错案，调动干部和教师的积极性，学校恢复正常教学秩序，逐步改革中等教育结构，发展职业技术教育。发动社会集资办学，幼儿教育、中小学、大中专教育进入新的发展时期。1980年经地区行政公署考核验收，龙岩少、青、壮年非文盲率达89.7%，为龙岩地区第一个基本无文盲县，学龄儿童入学率、巩固率均达97%以上。

1984年5月，经省、地验收，基本普及初等教育，成为普及初等教育先进县。1986年被评为全国100个基础教育先进县（市）之一。

2008年全市各类高校招生4000人，在校生13502人，毕业生3636人。各类中等职业教育招生15697人，在校生43377人，毕业生13402人。普通高中招生2.32万人，在校生7.79万人，毕业生2.52万人。初中招生3.60万人，在校生11.13万人，毕业生4.62万人。普通小学招生2.71万人，在校生16.60万人，毕业生3.50万人。特殊教育在校生4348人。幼儿园在园幼儿8.72万人。

2008年度，全市“双高普九”有序推进，城乡义务教育阶段学生学杂费全面免除，农村中小学D级危房改造基本完成，清理化解农村义务教育债务工作有序推进。普通高考万人上本科线人数连续七年居全省第一。

本科学校龙岩学院是经中华人民共和国教育部批准设立的福建省属公办全日制本科高校。2004年5月，教育部正式批准升格更名为龙岩学院，历经半个世纪的发展，成为闽西唯一一所全日制本科高校。

闽西职业技术学院被确定为省示范性高等职业学院，龙岩高级技工学校升格为龙岩技师学院并被确定为全国首批高技能人才培养基地。