定海身居中国东海，位于长江口与杭州湾的交汇处，北靠富庶发达的长江三角洲，与沿海发达城市上海、南京、杭州、宁波抵背相依，又与上海浦东开发区和宁波北仑开发区一衣带水，毗邻国家级风景名胜区普陀山、国家级生态公园朱家尖岛，海岛风光秀美，气候宜人;定海区共有大小岛屿128个，总面积1444平方公里，其中，陆地面积568.8平方公里，海域875.2平方公里，拥有海岸线400多公里;2013年末定海区家庭总户数14.58万户，户籍人口38.39万人，辖3乡镇8街道。在定海和上海、宁波之间联起了“蓝色通道”，舟山普陀山机场与全国各地架起了空中通途。
2013年定海区有普通高中3所，全年招生511人，在校学生1526人;普通初中12所，全年招生3111人，在校学生8540人;普通小学22所，全年招生3069人，在校学生18444人;幼儿园35所，全年招生2325人，在园幼儿7785人。全区小学、初中入学率均为100%;小学、初中辍学率均为0%;小学毕业生升学率100%，初中毕业生升高中段率达到99.54%。