说起易中天来，他可真不容易，年近花甲，可称“夕阳无限好”，但无论如何也算不上是“如日中天”。一辈子默默无闻，马上就要退休的他却创造了奇迹——突然间大红大紫起来，红得让人不敢相信。请看相关报道：他在北京签售《汉代风云人物》时，不仅书店出动大批保安来维持秩序，警方也出动了15辆警车，几千人的长队把书店围得水泄不通，他一口气签名签了几个小时还是没有签完；在上海签名售书时，和他一起参加活动的众多名人、明星完全被他压住了风头，他一枝独秀，成了名人中的名人。易中天何以这般火，火得遭人嫉妒？
其实，易中天的出名有其必然原因。伴随着社会的进步，电视传媒走入了千家万户。在我们的记忆中，我们崇拜过新闻节目主持人罗京，后来崇拜综艺节目主持人杨澜，再往后便是崇拜访谈节目主持人朱军，紧接着便是崇拜一批军事专家、国际专家，到现在“百家讲坛”的学者又走入了我们的视野。从中我们不难发现，大众的文化知识水平在日益提高，大家要求电视节目能够提供更深邃、广博的精神文化大餐，而“百家讲坛”就是一个品位较高的栏目，易中天借助“百家讲坛”栏目使得自己成为家喻户晓的名人是有一定的必然性的。易中天推出的系列节目具有一定的思想性和文化性，他的走红其实折射出了大众对专业知识和高品位文化的需求。
当然，一个教历史的老师，在临近退休时能一飞冲天，成为大红大紫的学者明星，这其中也有着本人素质的原因。正如易中天自己所总结的那样：一是要有哲学修养，二是要有人生阅历，三是要有体验能力，四是要有较强的表达能力。这样，所讲的历史人物才能是鲜活的，有血有肉的……简单地说，就是要用现代观念、立场、方法传播传统文化。易中天正实现了学术的大众化、语言的时尚化和历史的故事化。
学术的大众化是老百姓所期待的。学术是高雅的，但它往往离普通民众太远。易中天的贡献就在于拉近了学术与平民的距离，改变了学术居高临下的地位和一本正经的面孔。《汉代风云人物》也好，《品三国》也好，做的都是这样一件事——把高深的学术变成了老百姓能听懂且喜闻乐见的东西；把历史人物还原为普通人，变成有血有肉，有七情六欲，也会犯错误的人。
语言的时尚化是媒介。历史人物是死的，但描述他们的语言却可以是活的。用现代社会流行的通俗语言来形容数千年前的古人，是易中天的又一成功尝试，这要得益于他几十年教学工作的历练。几十年的教学实践，一来使得他了解年轻人的语言追求，二来也提高了他的语言表达能力。“周瑜帅不帅，孔明会K歌，关羽是爱神。”“刘备对诸葛亮好，好到让关羽和张飞觉得，就像老鼠爱大米。”“鲁肃找刘备要荆州，刘备装哭，鲁肃说：‘你不要哭嘛，不要哭，我这儿有餐巾纸。’”这样“嬉皮”搞笑的现代语言，在易中天的讲座中举不胜举，这就彻底将学术的呆板面孔转为可知可感、可亲可近的面容了。
历史的故事化是传统文化走向现代的途径。这几年，戏说、胡说、瞎说历史的书籍、影视作品不少，但都被读者和观众淘汰了，因为这些东西太假，大家看后一笑了之，最多夸你想像力丰富。易中天却在“正说”历史中寻找通俗化的路子。他经常引经据典，却又讲得通俗易懂，趣味盎然，引人入胜，被称为“俗能俗得有品，精能精得出油”。易中天，从书斋走向电视，确实是由传统文化传播领域向大众通俗文化领域的一次成功转型。
有人笑称易中天是个门门沾边、门门不精的“百搭”学者。我却认为“百搭”是一种能力，“百搭”是一种才能，一般人还没有这种能力呢！“易中天热”绝不是偶然的现象，他的学问涉及文学、艺术、美学、心理学、人类学、历史学、城市文化学等近10个学术领域，他能够获得很高的社会知名度，受到大众的追捧是很自然的现象。社会现象庞杂，没有多学科知识做基础，是不能轻易对之发表见解的。不懂装懂，或者浅薄平庸，岂不贻笑大方？更重要的是，“百搭”学者往往不甘于苦守书斋，而是关注时事，目光敏锐，善于将所学知识融会贯通于对实际问题的思考，尤其是他们对许多公共话题敢于及时发表自己的观点，具有较强的思想敏锐性。尽管他们的思考和见解不一定系统，有时还显得有些零碎，但却体现出了一种社会责任感和知识的综合优势。
大家需要明确的是，纯而又纯是一种学问，边缘交叉也是一种学问；独守书斋是一种治学方式，启迪民智也是一种治学态度；宁静致远是一种方略，走向大众也是一种选择。“易中天热”的出现，至少让我们知道，原来学问还可以这样做，大学教授也可以这样当，学者也是可以当明星过把瘾的。萝卜白菜各有所爱，条条大路通罗马，何苦一棵树上吊死？